¿Qué son las criptomonedas y cómo funcionan?

Es un registro de transacciones agrupadas en bloques, cada uno enlazado con el anterior. Hay muchas copias repartidas por el mundo, así que cambiar algo del pasado exigiría ponerse de acuerdo con la mayoría de la red. Eso es lo que la hace tan difícil de manipular.

Nadie la controla en solitario: por eso se dice que es descentralizada. A cambio, no hay a quién reclamar si envías dinero a una dirección equivocada.

Bitcoin usa la prueba de trabajo: los mineros compiten haciendo cálculos para añadir el siguiente bloque y cobran una recompensa por ello. La potencia de cálculo total de la red se llama hash rate.

Ethereum pasó en 2022 a la prueba de participación: en vez de mineros hay validadores que bloquean ETH como garantía. Eso es el staking, y quien hace trampas puede perder parte de lo que ha bloqueado.

Cada 210.000 bloques, unos cuatro años, la recompensa por minar un bloque se reduce a la mitad. El último halving fue en abril de 2024. Como el total de bitcoins está limitado a 21 millones, cada vez se crean menos.

Un contrato inteligente es un programa que vive en la blockchain y se ejecuta solo cuando se cumplen ciertas condiciones. Ethereum se diseñó para eso.

Con ellos se construye DeFi, las finanzas descentralizadas: intercambiar tokens en un exchange descentralizado (DEX), prestar o pedir prestado sin un banco en medio. Las piezas se pueden combinar entre sí, lo que hace crecer el ecosistema y también los riesgos.

Las stablecoins intentan valer siempre lo mismo que una moneda, normalmente el dólar o el euro. Muchas están respaldadas por reservas, y su estabilidad depende de que esas reservas existan de verdad.

Los NFT son tokens únicos que acreditan la propiedad de algo digital. Para usar la red se paga gas, una comisión que sube cuando hay mucha demanda, y las redes de capa 2 procesan transacciones fuera de la cadena principal para abaratarlas.

Las criptos son muy volátiles: caídas del 50 % o más han ocurrido varias veces. Invierte solo lo que podrías perder y aprende a guardarlas bien; lo explicamos en cómo proteger tus criptomonedas.

Para Hacienda, las ganancias al vender una cripto, o al cambiarla por otra, son ganancias patrimoniales y tributan en la base del ahorro, del 19 % al 30 %. Si tienes más de 50.000 € en criptos guardadas por plataformas en el extranjero, tienes que presentar el modelo 721 informativo.

Un dato curioso: «HODL» viene de una errata de 2013 en un foro, cuando alguien escribió «I AM HODLING» en lugar de «holding». Después se le buscó el significado «Hold On for Dear Life», pero nació de un error.